在追求自動化之前的思考
當工資高漲且難以找到操作員時，製造業主自然會考慮減少人力並自動化過程的方向。然而，在追求自動化的過程中，台灣今機的客戶偶爾會遇到失敗的案例。為此，我們整理出這些因素，並分享立式射出機業主在追求自動化之前的反思。
- 替代品出現：替代品的出現導致產品生命周期提早結束。立式射出機的嵌入與移除需要各種條件的配合，如嵌入件尺寸的可靠性必須在公差範圍內。對嵌入件的篩選、校準、方向、定位與轉移等，都需要對每項檢驗進行仔細規劃。過程耗時且成本高昂，取代人工導入自動化的任何一步錯誤都會導致整個案例的失敗。當一切準備就緒進入全自動化大量生產時，如果此產品有更好的替代品，無疑會宣告自動化的成功，但產品生命周期也將結束。尤其在電子零件瞬息萬變的情況下，業主在追求自動化前必須謹慎。
- OEM生產：非專利產品遇到轉單時，卻欲哭無淚。導入自動化的成本必然反映在產品成本中。需要大量訂單才能在降低工資與增加自動化成本之間達成平衡。當訂單轉至工資較低的國家生產時，自動化在降價時不一定具備優勢。因此，OEM生產必須確保訂單長期穩定，以免在高風險訂單上投資自動化。
- 單一樣式產品必須達到生產規模：產品種類多且繁瑣。台灣今機的部分客戶訂單乍看之下很大，實際上是小量各式訂單累積而成。小量拆解不足以支撐單機自動化，因此自動化單機應適合各種尺寸與樣式。但正如前述，立式射出機的嵌入件需在篩選、方向、定位與校準等方面共享各種尺寸與樣式，這存在一定的工程瓶頸。要達成小量多樣的單機自動化，勢必提高自動化成本或更換部分元件。然而，引入自動化後，往往發現換線調整與校準耗時，不適合普通操作員。此時，您會意識到並非所有大批量產品引入自動化都是有利的決策。
分享上述台灣今機客戶在引入立式射出機自動化過程中遇到的案例，希望能記取教訓。
首先，您必須考慮您要引入的產品是否符合以下條件：
- 短期內無替代品。
- 訂單來源長期穩定。
- 單一款式產品已達到大批量生產。
如果上述條件都符合，我們建議您聯繫台灣今機團隊，為您規劃自動化生產線，引入工業4.0。
來源：PRM - Blog - TAIWAN KINKI - Reflections Before Pursuing Automation